UOMINI E SCIMMIE IDENTICI NEL 99 PER CENTO DEL DNA

Un gruppo internazionale di scienziati ha sequenziato il codice genetico dello scimpanzé, che tra gli esseri viventi è il nostro parente animale più prossimo, e lo ha confrontato con il genoma umano, ottenendo quale risultato che la sequenza del DNA delle due specie è identica al 99 per cento. Quello dello scimpanzé è il primo genoma di un primate ad essere sequenziato. Le future ricerche si concentreranno sulla rilevanza delle differenze nel tentativo di svelare ciò che rende umano l'uomo e pertanto diverso dagli altri animali...

GLI ERRORI DI DARWIN

I due autori tengono a precisarlo già nell’introduzione: siamo atei senza tentennamenti e il nostro attacco a Darwin – o meglio, al neodarwinismo – non ha nulla a che fare con il disegno intelligente e il creazionismo. La nostra è una critica naturalistica. Non ha nulla né di religioso né di esoterico. La nostra è una partita giocata tutta all’interno del dibattito scientifico. Inoltre, quello che proprio non ci va giù è che la spiegazione darwiniana, la selezione naturale, venga eletta da alcuni – come il filosofo Daniel Dennett o il biologo Richard Dawkins, a principio universale e applicata anche in campi – come la sociologia o la psicologia – con cui poco o nulla ha a che fare...

EVOLUZIONE, DALLA SCIMMIA ALL'UOMO (IDA)

Una recente scoperta potrebbe aggiungere un nuovo tassello nella storia dell'evoluzione. Ida, il nome dato ad un fossile di primate, è un antenato comune di esseri umani e scimmie che, secondo alcuni, potrebbe essere considerato l'anello mancante dell'evoluzione umana. Il fossile, risalente a circa 47 milioni di anni fa, non aveva più di 10 mesi al momento della morte. Un'accurata descrizione del fossile è stata pubblicata sulla rivista scientifica PloS ONE (Public Library of Science, Maggio 2009).
Jorn Hurum, ricercatore presso la University of Oslo - Natural History Museum e coordinatore dello studio, ha battezzato il fossile con il nome di sua figlia, Ida. Il nome scientifico di questa nuova specie è però Darwinius masillae in onore a Charles Darwin ed all'area in cui è stato ritrovato (Messel Pit, Germania)...